しかし獣医領域におけるDNAメチル化の研究はまだまだです。ごく一部の疾患に対して、ヒトにおける先行研究を基にした演繹的手法、例えば遺伝子Aが異常にメチル化されていることがヒトで報告されているものに対し、イヌの相同遺伝子Aに関して局所的（数個～十数個のCpGサイト）なDNAメチル化の変化を見る方法が主にとられています。そもそも獣医領域においては、「イヌネコのどの細胞の、ゲノムのどの部位が、どのくらいのメチル化状態であるか」といった、参照可能な基本的情報の多くを欠いております。

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　そこで私たちトランスレーショナルリサーチ推進室・山崎グループはまず、イヌにおける次世代シークエンサーを用いた定量的なゲノムワイドDNAメチル化解析法(Canine DREAM)を樹立しました(1)。Canine DREAMは、次世代シーケンサーを用いることによってイヌのゲノム上に存在するCpGサイトの網羅的なDNAメチル化解析を行う新規解析法であり、100,000箇所以上のCpGサイトのDNAメチル化の定量的な解析（0－100％といったパーセンテージによるDNAメチル化レベルの算出）が可能であることを示しました。

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　これを用いた検討によって、イヌの様々な正常組織におけるDNAメチル化パターンのデータベースを構築しました(2)。イヌのリンパ腫自然発症例における特徴的なメチル化(3)とそれを用いた予後判定（現在、知財申請中）や、イヌ悪性黒色腫における特徴的なメチル化(4)を解析しています。この他にもイヌの肝細胞癌を始めとした腫瘍疾患だけでなく、様々な状態、例えば肥満や環境汚染などとのDNAメチル化の関連、ネコやウシなど他動物のDNAメチル化解析を現在進めております。このように様々な疾患における傷害された組織のパターンと比較することで、将来的には病気のメカニズム解明や診断マーカーの開発が見込まれます（図2）。